Héliport Brasserie

 Une parenthèse gastronomique dans l’écrin de Colonster

Il y a des adresses où le cadre fait déjà une partie du travail avant même que la première assiette n’arrive. L’Héliport Brasserie, installée au Château de Colonster, en fait clairement partie.

J’y étais retourné à l’occasion d’un événement business et j’avais presque oublié à quel point l’endroit permet de sortir de Liège sans réellement la quitter. Le château, son parc arboré et surtout cette magnifique terrasse aux beaux jours créent immédiatement cette impression de parenthèse. Le restaurant occupe l’ancienne crypte du château, tandis que la terrasse s’ouvre largement sur la verdure du domaine du Sart Tilman. 

Mais évidemment, un beau décor ne suffit pas à faire une bonne table.

Aux commandes depuis 2013, Frédéric Salpetier possède un parcours qui explique sans doute cette maîtrise très classique que l’on retrouve dans ses assiettes : passé notamment par le Sea Grill aux côtés d’Yves Mattagne, par plusieurs maisons étoilées en Suisse ou encore par le Scholteshof, il défend aujourd’hui une cuisine qui reste avant tout centrée sur le produit, les saisons et des cuissons précises. 

Et c’est probablement ce que j’apprécie le plus ici : on ne cherche pas à compliquer inutilement un très beau produit pour démontrer une quelconque technicité. La technique est là, évidemment, mais elle reste au service du goût.

On retrouve une cuisine française qui conserve de solides bases classiques tout en se permettant suffisamment de modernité pour ne jamais sembler figée. Gault&Millau, qui attribue actuellement 14/20 à la maison, met justement en avant la précision des cuissons, la générosité des sauces et cette cuisine de brasserie contemporaine parfaitement maîtrisée. 

Frédéric Salpetier a aussi ce talent pour sublimer des produits d’exception sans leur voler la vedette. Son pigeon d’Anjou est d’ailleurs présenté comme l’un de ses plats signatures. Selon les saisons et l’inspiration, poissons, viandes, légumes et sauces travaillées se succèdent dans des assiettes lisibles, gourmandes et élégantes. 

La maison conserve aujourd’hui son étoile Michelin, une distinction qui n’empêche pas l’ensemble de garder un esprit plus accessible qu’un restaurant gastronomique très cérémonial. Le midi notamment, la formule lunch permet de découvrir cette cuisine dans un registre plus direct, tandis que le soir se prête davantage au menu dégustation et à une expérience plus longue. 

Et puis il reste cette terrasse…

Quand les beaux jours reviennent, manger au milieu de la verdure de Colonster avec une belle assiette et un bon verre devant soi, c’est quand même une sacrée manière de profiter de Liège.

Une adresse que je connaissais déjà, mais que je prends toujours autant de plaisir à retrouver : pour le lieu, évidemment, mais surtout parce que derrière le décor, il y a un chef et une cuisine qui savent parfaitement pourquoi on vient à table.